Социально-экономические и научно-организационные предпосылки

Почвоведение как самостоятельная отрасль естествознания сравнительно молодо. Родиной ее возникновения и становления считается Россия, потому что именно в нашей стране жил и трудился Василий Васильевич Докучаев (1846—1903 гг.), признанный во всем мире основателем почвоведения. В 1883 году вышел в свет его фундаментальный научный труд – монография «Русский чернозем». Выдвинутая и блестяще обоснованная в этой книге концепция почвообразования явилась новым словом в естествознании того времени, и заслуженно получила быстрое признание во всем мире. С этой даты и ведется летоисчисление почвоведения как науки.

В. В. Докучаеву пришлось потратить немало сил, пока в 1893 году была открыта первая кафедра почвоведения в Новоалександрийском институте сельского хозяйства и лесоводства. Первым заведующим этой кафедры стал Николай Михайлович Сибирцев – ученик и соратник В. В. Докучаева. В этом же году Комитетом по образованию России принимается решение об учреждении кафедр почвоведения при Российских университетах. Однако реализация этого решения затянулась.

Причина такого положения коренилась в социально-политической обстановке, сложившейся в России конца XIX – начала ХХ столетия: состояние войны с Японией, Германией и революционные потрясения. Недоставало также высококвалифицированных кадров почвоведов, поэтому в университетах первоначально читались лишь спецкурсы и отдельные разделы почвоведения.

Предыстория возникновения кафедры почвоведения в Ростовском университете тесно связана с вышеописанной социально-политической обстановкой России. В 1915 году Императорский Варшавский университет, открытый 12 октября 1869 г., в связи с начавшейся войной, был эвакуирован в г. Москву, а в сентябре этого же года – в г. Ростов-на-Дону. Первоначально он именовался как Варшавский, с мая 1917 года был переименован в Донской университет, несколько позже (январь 1925 г.) – в Северо-Кавказский университет. Название Ростовский государственный университет за ним закрепилось лишь с 1934 года.

Открытию кафедры почвоведения в Ростовском университете в значительной степени способствовало правительственное постановление 1922 года. Этим постановлением при Московском университете было учреждено два научно-исследовательских института, в том числе – Институт почвоведения. Это положило начало формированию широкой сети учебно-научных центров по почвоведению в России. Был принят также ряд крупных программ преобразования сельского хозяйства: организация коллективных хозяйств, проектирование крупные водо - и лесомелиоративных работ. Все это послужило толчком к появлению заказов на выполнение большого объема почвенно-картографических работ. Успешное решение поставленных задач требовало подготовки высококвалифицированных кадров-почвоведов во всех регионах России. Создались благоприятные научные и социально-экономические условия для открытия кафедры почвоведения и в Ростовском университете.